La formule Zombicide revient, cette fois dans un univers de piraterie fantastique. Dead Men Tales est un jeu de base autonomeGlossaireJeu jouable indépendamment mais souvent compatible avec un autre jeu de la même gamme. qui propose de déferler sur des hordes de morts-vivants à coups de dés et de compétences spéciales. Le projet, porté par Asmodee sur une plateforme de financement participatifGlossaireFinancement participatif d'un jeu par des contributeurs qui le précommandent avant sa production., ne réinvente pas les fondamentaux de la série, mais les habille d'un thème porteur et de quelques nouvelles idées. Le tout pour une livraison annoncée en 2027, ce qui transforme l'achat en un pari sur le long terme.
Une formule qui ne prend pas l'eau
Le cœur du jeu reste inchangé. Vous incarnez un survivant, disposez de trois actions par tour pour vous déplacer, fouiller ou attaquer, puis les zombies s'activent en suivant des règlesGlossaireLivret décrivant l'ensemble des règles, la mise en place, le déroulement et les conditions de victoire. simples de déplacement et d'agression. Plus vos personnages gagnent en expérience et débloquent des pouvoirs, plus les vagues de zombies qui apparaissent deviennent nombreuses et dangereuses. C'est ce système d'escalade qui a fait le succès de la licence : une montée en puissance gratifiante pour les joueurs, mais qui s'accompagne d'une menace toujours plus grande.
Dead Men Tales ne déroge pas à la règle. On y retrouve ce plaisir direct de lancer des poignées de dés pour éliminer des figurines en plastique. La coopération est centrale, car il est impossible de survivre seul face aux marées de zombies. Il faut se coordonner, optimiser les actions et utiliser les compétences de chacun pour remplir les objectifs du scénario. Pour quiconque a déjà joué à un Zombicide, le terrain est familier. Pour les nouveaux venus, le jeu se présente comme un point d'entrée accessible, avec des règles qui s'apprennent rapidement.
Ce que les pirates apportent (sur le papier)
Le thème pirate n'est pas qu'un simple habillage. Il introduit des éléments de gameplay qui promettent de varier l'expérience. Des zones de cordes permettent aux personnages de se balancer au-dessus du plateauGlossaireSurface de jeu imprimée sur carton rigide, représentant la carte, le monde ou l'espace de jeu., offrant de nouvelles options tactiques pour échapper à une situation difficile ou atteindre rapidement un objectif. Les zones d'eau, quant à elles, sont des obstacles où les zombies sont invulnérables, forçant les joueurs à repenser leurs déplacements et à contrôler les accès.
La nouveauté la plus intrigante est la boussole morale. Au cours des scénarios, les joueurs seront confrontés à des choix qui pourront modifier les objectifs de la mission. Cette mécanique suggère une narration un peu plus poussée que d'habitude, même s'il reste à voir comment elle se traduira concrètement dans le déroulement des parties. L'ensemble, complété par des canons et des survivants issus de peuples fantastiques (elfes, orcs, gobelins), donne au jeu une identité propre au sein de la gamme Fantasy.
Un projet qui s'adresse avant tout aux fans
Le choix du financement participatif pour un titre d'une telle envergure, soutenu par un éditeur comme Asmodee, est une stratégie en soi. Il permet de mesurer l'intérêt du public et de proposer une offre pléthorique, avec de nombreuses figurines exclusives et extensionsGlossaireAjout officiel à un jeu existant, apportant de nouvelles cartes, mécaniques ou scénarios. qui ne seront pas forcément disponibles en boutique, ou à un prix plus élevé. Cette approche crée un sentiment d'urgence et cible directement le cœur de la communauté Zombicide.
Cependant, cette stratégie a ses revers. Pour les joueurs qui ne suivent pas la campagne, le risque est de passer à côté d'une partie du contenu. Pour les contributeurs, la contrepartie est une attente exceptionnellement longue. S'engager financièrement pour un jeu qui ne sera livré que dans plusieurs années demande une confiance et une patience considérables. Les retours de la communauté oscillent entre l'enthousiasme pour le thème et une certaine lassitude face à l'accumulation de boîtes Zombicide qui se ressemblent. Le projet semble donc calibré pour les collectionneurs et les joueurs déjà convaincus par la licence, plus que pour un public cherchant la surprise.
Verdict
Zombicide: Dead Men Tales s'annonce comme une variation solide et thématiquement réussie d'une formule éprouvée. Il ne révolutionne rien, mais les ajouts liés à l'univers pirate semblent pertinents et capables de rafraîchir l'expérience pour une nouvelle série de parties. La qualité du matériel, comme souvent avec cette gamme, sera certainement au rendez-vous. Le principal point de friction ne réside pas dans le jeu lui-même, mais dans son modèle de distribution et son calendrier. L'attente jusqu'en 2027 est un engagement majeur, et le rapport qualité-prix dépendra fortement de l'attachement de chacun aux exclusivités du financement participatif. Le projet s'adresse donc aux fans de la licence et aux joueurs que le thème pirate saura convaincre de patienter.
