Andor n'est pas tout à fait le jeu d'aventure qu'il prétend être. Sur le papier, tout y est : un royaume fantastique à défendre, des héros aux capacités asymétriques, des monstres à combattre et des quêtes à accomplir. Le jeu a d'ailleurs été récompensé par les prestigieux As d'Or et Kennerspiel des Jahres en 2013, gage de sa qualité. Pourtant, à la table, on ne passe pas son temps à explorer librement ou à collectionner les trophées. On passe son temps à regarder l'horloge, car dans Andor, le véritable adversaire, c'est le temps qui passe.
Le temps, c'est l'ennemi
Le cœur du jeu repose sur une piste de temps. Chaque joueur dispose d'un certain nombre d'heures par jour pour agir. Se déplacer coûte une heure. Combattre en coûte une autre. Chaque décision a un coût direct et irréversible, faisant avancer le pionGlossairePièce de jeu générique déplacée sur le plateau pour représenter un joueur, une unité ou un marqueur. de son personnage sur cette piste. Une fois la journée terminée pour tout le monde, les monstres avancent, de nouveaux événements surviennent, et le pion Narrateur progresse sur sa propre piste, rapprochant la partie de sa conclusion, souvent synonyme de défaite.
Cette mécanique change complètement la perspective. Le but n'est plus de nettoyer la carte de ses créatures, mais d'accomplir les objectifs de la légende en cours de la manière la plus efficace possible. Tuer un monstre n'est pas toujours une bonne idée : non seulement cela consomme de précieuses heures, mais cela fait aussi avancer le pion Narrateur. Andor devient alors un exercice d'optimisationGlossaireStratégie consistant à maximiser un aspect de son jeu en minimisant tout le reste. collective. On ne se demande pas "que ferait mon personnage ?", mais plutôt "quelle est la séquence d'actions la plus rentable pour le groupe ?". Cette approche, très proche des eurogames, crée une tension constante où chaque choix est pesé et débattu.
Une aventure ou un problème à résoudre ?
Cette focalisation sur l'efficacité place Andor dans une position hybride. D'un côté, le matériel et les illustrations magnifiques de Michael Menzel construisent une atmosphère de conte fantastique. Le plateau de jeuGlossaireSurface de jeu imprimée sur carton rigide, représentant la carte, le monde ou l'espace de jeu., les fiches de héros et les cartes narratives installent un univers qui donne envie de s'y plonger. De l'autre, les mécaniques poussent à une réflexion froide et logique. Chaque légende est un problème avec une solution optimale, ou du moins une poignée de chemins viables.
Les retours de la communauté sont souvent partagés sur ce point. Certains joueurs y voient un puzzle brillant habillé d'un thème séduisant. D'autres sont frustrés par le manque de liberté et l'impression de suivre un script. Il n'y a pas de place pour l'improvisation ou les décisions purement thématiques. Si vous cherchez un jeu de rôle sur plateau où forger votre propre histoire, Andor risque de vous décevoir. C'est un jeu qui récompense la planification et la coordination, pas l'héroïsme impulsif. Son système d'apprentissage, où la première légende sert de tutoriel intégré, le rend cependant très accessible, même pour ceux qui ne sont pas habitués à ce type de casse-tête.
Et après la dernière légende ?
Le principal reproche adressé à Andor concerne sa rejouabilité. Puisque chaque scénario est un puzzle à résoudre, une fois la solution trouvée, l'intérêt de le refaire diminue fortement. La surprise et le défi de la découverte s'estompent. Certes, le placement des monstres et de certains jetons varie d'une partie à l'autre, mais la trame principale et les objectifs restent identiques. La boîte de base contient une série de légendes qui forment une campagne cohérente, mais une fois terminée, l'envie d'y revenir est limitée.
La réponse à ce problème se trouve dans les nombreuses extensions publiées depuis. Celles-ci ajoutent de nouvelles légendes, des héros et des mécaniques qui prolongent la durée de vie du système. Andor doit donc être considéré comme une plateforme narrative : la boîte de base est une première saison, et il faut investir dans les suivantes pour continuer l'aventure. C'est un modèle qui fonctionne, mais qui mérite d'être connu avant l'achat.
Verdict
Andor est un excellent jeu de puzzle coopératif, qui utilise les codes de l'aventure fantastique pour créer des défis d'optimisation. Sa plus grande force est sa mécanique de gestion du temps, qui génère une tension permanente et oblige les joueurs à une collaboration totale. L'apprentissage progressif via la première légende est un modèle d'accessibilité. Le matériel, superbement illustré, contribue à poser l'ambiance d'un royaume en péril. Cependant, son identité de jeu de calcul le coupe d'une partie du public qui cherche une expérience plus narrative et moins dirigiste. Sa rejouabilité, limitée dans la boîte de base, est son défaut le plus notable. Il s'agit moins de vivre une histoire que de déjouer collectivement les rouages d'un scénario.
