Animal Rescue Team : Le coop qui a du cœur, mais moins de griffes

Intro

On connaît la chanson. Un jeu coopératif signé Matt Leacock. On s'attend à sauver le monde, à sentir la pression monter jusqu'à l'explosion. Sauf qu'ici, on sauve des pandas et des koalas. Animal Rescue Team reprend les codes de la coopération sous tension, mais dans un univers bienveillant. Le résultat est un jeu familial solide, qui ne prend cependant aucun risque.

À la table

Chacun choisit son spécialiste, son véhicule, et c'est parti. La carte se remplit de jetons animaux en détresse. Notre mission : aller les chercher et les ramener au refuge. À notre tour, on se déplace, on tente un sauvetage avec un lancer de dés, puis on gère le transport. Ensuite, on pioche une carte Urgence qui rajoute des problèmes. Toujours plus de problèmes. La partie devient vite un casse-tête logistique. Qui va où ? Qui est le plus proche de cet animal ? Peut-on optimiser ce trajet pour en sauver deux d'un coup ? On passe notre temps à discuter, à planifier. C'est une course contre la montre, un ballet de camionnettes et d'hélicoptères où chaque action compte.

Ce qui fonctionne

Le thème est irréprochable. Sauver des animaux, c'est universel. Le jeu est immédiatement engageant, surtout avec des enfants. Les règles sont directes, on comprend vite l'objectif et les actions possibles. C'est bien plus concret que d'éradiquer des cubesGlossairePetit cube coloré en bois utilisé comme ressource ou marqueur générique dans les eurogames. de maladie. La coopération est au cœur du système. Il est impossible de gagner seul. On doit parler, se coordonner, faire des sacrifices pour l'équipe. La tension monte, c'est la marque de fabrique de Leacock. Les cartes Urgence nous mettent constamment sous pression, on a toujours l'impression d'être sur le point de tout perdre. C'est efficace.

Ce qui coince

Le bât blesse sur la répétitivité. Le cycle "aller-chercher-ramener" constitue 90% du jeu. Au bout de quelques parties, on a l'impression de faire toujours la même chose. Les missions apportent un peu de variété, mais la routine s'installe. Le jeu manque d'un arc narratif, d'une surprise. Ensuite, il y a les dés de sauvetage. Une bonne idée sur le papier, mais une source de frustration à la table. Planifier le tour parfait pour échouer sur un mauvais lancer, ça laisse un goût amer. Ça ajoute de l'aléa là où on attendait de la stratégie. Enfin, impossible de ne pas le comparer à son grand frère, Pandemic. Animal Rescue Team est plus sage, moins brutal. Moins mémorable, aussi.

Verdict

Animal Rescue Team est un bon jeu de coopération familial. C'est une excellente porte d'entrée dans le genre, avec un thème fort et des mécaniques qui fonctionnent. Il coche toutes les cases du jeu coopératif moderne et accessible. Mais il ne surprend pas. Les joueurs qui ont déjà retourné Pandemic dans tous les sens resteront sur leur faim. Ils y verront une version simplifiée et moins tendue de ce qu'ils connaissent déjà. Pour les autres, et surtout pour jouer avec un public plus jeune, c'est un choix pertinent. Un jeu qui fait du bien, mais qui ne révolutionne rien.