Arydia n'est pas un jeu. C'est un engagement. Une de ces boîtes qui s'installe sur votre table pour des mois. On nous vend un jeu de rôle en monde ouvert, une promesse de liberté totale. Oubliez les couloirs scénarisés et les campagnes sur des rails. Ici, le monde se construit sous vos pas, une tuile hexagonale après l'autre. Le jeu vous donne les clés d'un univers et vous dit : allez-y, vivez dedans. C'est une proposition aussi excitante qu'intimidante.
À la table
Chaque session commence par une décision simple : où allons-nous ? On pousse nos figurines sur la carte, on retourne une tuile et un nouveau lieu apparaît, avec ses rencontres, ses secrets, ses dangers. Le sentiment de découverte est constant durant les premières dizaines d'heures. Le monde se dévoile littéralement sous nos yeux, et il est rempli de personnages avec qui discuter, de quêtes à accepter ou à ignorer. Les combats sont l'autre pilier du jeu. Ils se déroulent sur des plateaux tactiques et demandent une vraie coordination. Il ne s'agit pas de lancer des dés et d'espérer. Chaque action compte, chaque compétence doit être utilisée au bon moment. C'est un puzzle coopératif exigeant qui récompense la réflexion. Le matériel est partout, les plateaux de joueurs sont bien pensés, mais la table est vite submergée de cartes, de jetonsGlossairePièce plate en carton ou en bois représentant une ressource, un bonus, ou un marqueur. et de livrets.
Ce qui fonctionne
L'exploration est une réussite totale. La mécanique de découverte de la carte tuile par tuile est simple mais terriblement efficace. On a vraiment l'impression de cartographier un monde inconnu. Le système de combat est excellent. Il est intelligent, tactique et met l'accent sur la coopération plutôt que sur la chance. C'est l'un des meilleurs systèmes de combat coopératif qu'on ait vu. Le monde d'Arydia semble vivant. Les personnages non-joueurs évoluent en fonction de nos actions, les lieux changent. Nos choix ont un impact visible et durable, ce qui est la base d'un bon jeu de rôle.
Ce qui coince
L'ambition du jeu est aussi son plus grand défaut. La gestion du matériel devient une charge administrative. Vers la fin de la campagne, on passe plus de temps à trier des cartes et à mettre à jour nos fiches qu'à réellement jouer. Le rythme en souffre énormément. Le fil rouge narratif est ténu. On se perd dans une multitude de quêtes secondaires intéressantes, au point que l'objectif principal de la campagne devient flou, presque secondaire. C'est un bac à sable, mais il manque parfois d'une direction claire. Enfin, le concept de "legacy vert" est une illusion. Oui, on ne détruit rien. Mais le cœur du jeu est la découverte. Une fois le monde exploré et les quêtes résolues, l'intérêt de recommencer est quasi nul. La rejouabilité est donc très théorique.
Verdict
Arydia est un jeu monumental, une expérience d'aventure profonde et immersive. Il réussit son pari de créer un monde ouvert crédible sur un plateau. Son système de combat tactique est une merveille. Mais c'est une expérience exigeante, qui demande un investissement en temps et en énergie considérable. La lourdeur de sa gestion en fin de campagne pourra en décourager plus d'un. Si vous cherchez un bac à sable gigantesque pour vous y perdre pendant des mois et que la micro-gestion ne vous fait pas peur, Arydia est fait pour vous. Pour les autres, l'aventure risque de se transformer en travail.
